La contemplación, la quietud y la vida ordinaria

Permítanme comenzar compartiendo la historia de Anthony de Mello sobre el hermano Bruno:

“Una noche, cuando el hermano Bruno estaba en oración, lo perturbó el croar de una rana. Todos sus intentos de ignorar el sonido fueron infructuosos, así que gritó desde su ventana: ‘Silencio, estoy en mis oraciones’. Ahora el hermano Bruno era un santo, así que su orden fue obedecida al instante. Cada criatura viviente mantuvo su voz para crear un silencio que fuera favorable a la oración. Pero ahora otro sonido se entrometió en la adoración de Bruno: una voz interior que dijo: ‘Tal vez Dios se complace tanto con el croar de esa rana como con el canto de tus salmos’. ‘¿Qué puede agradar a los oídos de Dios en el croar de una rana?’ fue la respuesta exitosa de Bruno. Pero la voz se negó a darse por vencida. ‘¿Por qué crees que Dios inventó el sonido?’ Bruno decidió averiguar por qué. Se asomó a su ventana y dio la orden. “¡Canta!” El croar medido de la rana toro llenó el aire con el acompañamiento ridículo de todas las ranas de los alrededores. Y cuando Bruno prestó atención al sonido, sus voces dejaron de discordar porque descubrió que, si dejaba de resistirlas, en realidad enriquecían el silencio de la noche. Con ese descubrimiento, el corazón de Bruno se armonizó con el universo y, por primera vez en su vida, entendió lo que significa orar”.

Buscamos la comunión y la conexión con algo más grande que nosotros mismos o algo fuera de nosotros mismos. El hermano Bruno descubre que el ruido del mundo no le impedía encontrar esa conexión, sino que, en cambio, enriquecía su oración.

Esta historia nos recuerda las prácticas contemplativas que ocurren no en silencio sino en medio de los sonidos y el ruido del mundo, y que ocurren no en la quietud sino en la acción, el movimiento y en lo cotidiano. Principalmente porque no creo que la contemplación sea accesible sólo para aquellos que tienen el tiempo y los medios para reservar un momento de su día para sentarse en silencio. Estaba convencida de que en mi propia experiencia en las comunidades que conozco había visto destellos de prácticas contemplativas en comunidad, que había experimentado momentos contemplativos. De alguna manera, similar a la experiencia que la autora Barbara Holmes describe de su experiencia afroamericana:

“El silencio es el mar en el que nadamos. Algunos de nosotros permitimos que envuelva y alimente por completo nuestra búsqueda; otros que han sido silenciados por la opresión buscan expresar la alegría de la reunión espiritual en un contrapunto evocador.

Por más aterrador que pueda ser “centrarse”, debemos encontrar la quietud en el centro del grito, la pausa en medio del “amén”, como primeros pasos hacia la restauración. La contemplación en contextos africanos es un acto de reflexión comunitaria y compromiso reflexivo. . . .

. . . la contemplación era una práctica cotidiana que incluía el cuidado del cuerpo y el espíritu. La lección fue que la vida no debía vivirse como un interludio truncado y sin sentido. En medio de un espacio de vida secular ruidoso, debíamos saber sin lugar a dudas que lo sagrado excedía con creces los servicios de culto dominical ordenados...

A veces se invocaba ritualmente la morada interior a través de la liturgia y el culto, y otras veces el misterio surgía en medio de las actividades ordinarias. Aprendimos a abrazar un espectro de experiencias contemplativas en los lugares más inesperados... “

¿Qué significaría para cada uno de nosotros no vivir la vida “como un interludio truncado y sin sentido”? Solo podemos esperar que nuestro desarrollo espiritual nos permita acercarnos a la comprensión y la experiencia de la sacralidad plena de la vida en todo momento y en todas partes, no solo en los espacios que han sido reconocidos cultural o religiosamente como sagrados.

Hablando de experiencias contemplativas en los lugares más inesperados,

Estando en Nicaragua hace unos años, me encontré observando atentamente una acalorada discusión entre los productores de café nicaragüenses y los representantes de una cooperativa estadounidense que compraba su café y que nos acompañó como parte de nuestra delegación. Los productores de café querían saber por qué estaban recibiendo un salario tan bajo cuando cada paquete de café se vendía a un precio alto aquí en los EE. UU. Estaban discutiendo costos y precios, y nombres técnicos para su producto. Estábamos dentro del centro comunitario que la cooperativa había construido. Era una gran sala cuadrada con techo de hojalata. De repente, comenzó a llover y el sonido del agua en el techo de hojalata dificultaba escucharnos unos a otros. Entonces hicimos una pausa. Algunos hablaron con la persona que tenían a su lado. Uno de los líderes de la organización de compradores extendió la mano hacia su bolsa y sacó dos grandes barras de chocolate. Las rompió en pedazos más pequeños antes de desenvolverlas y luego pasarlas. En cuestión de segundos pasamos de una acalorada discusión a tener una comunión de chocolate rodeados por el abrumador sonido de la lluvia sobre el techo. Fue un momento de gracia, de conexión y comunión; una experiencia contemplativa en un lugar inesperado.

La quietud y el silencio son algo más que estar solo en una habitación vacía con todos los aparatos electrónicos apagados, sino un lugar interior. En lo cotidiano, en la vida cotidiana, la quietud está en las pausas, en los momentos intermedios, en los momentos de plena conciencia de lo que está sucediendo en el ahora.

Después me encontré otra pregunta, esta vez una pregunta planteada por Donald Rothberg, un maestro y líder del budismo socialmente comprometido en los Estados Unidos. Al reflexionar sobre lo que él ve como un movimiento contemplativo en crecimiento en el país, pregunta: “¿Se practica la contemplación de una manera compartimentada, de modo que no está conectada con el resto de la vida de uno?” Y luego explica su pregunta de esta manera: “¿Hasta qué punto este movimiento contemplativo se está dando entre una clase media cada vez más despolitizada, estresada y ansiosa, pero aún privilegiada, dándoles herramientas para encontrar cierto grado de paz personal mientras muchas personas menos afortunadas están sufriendo, en parte vinculadas con los privilegios occidentales de la clase media?”.

Me hace preguntarme, ¿cómo se conectan mis propias prácticas con el resto de mi vida? Te invito a que también explores la cuestión por ti mismo.

Este enfoque de contemplación y quietud es una invitación a abrazar la plenitud de la vida y la plenitud del ser humano. Es una manera de conectar nuestro mundo interior con el mundo exterior y no elegir solo uno de los dos. Un enfoque de nuestra vida espiritual y de una vida donde lo sagrado se experimenta en todas partes, pero también donde los lazos que nos unen, sin importar la distancia, se vuelven visibles y nos llaman a vivir conscientes de ellos.